Shabazz Palaces - The Don Of Diamond Dreams - LP

Krstarite gradom u noćnom brodu, odeveni da ostavite utisak, u ritmu Seville. Klizite niz vodopade i fontane, zavaljeni u čistom plejerskom stilu. Duh izgubljen između vremenskih zona vraća se da naslika sliku koja odjekuje kroz beskonačnost. Sunce odlazi na počinak, a monolog zuji poput ubitačne pčele. Dijamantska svrha krije se ispod površine. Ništa nikada nije onako kako izgleda, ali večnost ostaje glavna tema. Došlo je vreme. Shabazz Palaces se vraćaju sa još jednim klasikom oblikovanim božanskom matematikom i kreativnim vizionarstvom. Još blistavijih afrofururističkih sutri koje osvetljavaju udaljena sazvežđa svetim apstrakcijama. Dobrodošli u The Don of Diamond Dreams – sirov, neobrađen, ali sa sjajem od deset hiljada karata.

Ako se držimo ograničenja prostora i vremena, prošlo je otprilike deset godina otkako su Shabazz Palaces uzdrmali temelje savremene muzike debitantskim albumom Black Up, koji je Pitchfork uvrstio među najbolje albume decenije, nazvavši ga „albumom nemoguće vizije“. Međutim, projekat koji predvodi pevač i producent Ishmael Butler, uz kreativni doprinos multiinstrumentaliste Tendaija „Babe“ Marairea, nikada nije bio vezan za zemaljske zakone. Njihovo stvaralaštvo nastavlja tradiciju kosmičke imaginacije umetnika poput Sun Rae, Georgea Clintona, Octavije Butler i Alice Coltrane. Iako formalno dolaze iz Sijetla, njihov zvuk deluje kao da stiže mnogo bliže Alfa Kentauru nego obali Alki Beach.

U svojoj neumornoj težnji da iznova osmisli hip-hop, Butler ostaje jedan od najvažnijih muzičkih vizionara poslednjih nekoliko decenija. Još sa grupom Digable Planets, na albumu Reachin' (A New Refutation of Time and Space), pokazao je sklonost ka pomeranju granica žanra. Danas, gotovo tri decenije kasnije, nastavlja da eksperimentiše, razlaže i ponovo sastavlja zvučne forme, sarađujući sa umetnicima kao što su Flying Lotus, Thundercat, Battles i Animal Collective. Na turneje su ga pozivali i izvođači poput Radioheada i Lauryn Hill.

Shabazz Palaces albume gotovo je nemoguće opisati bez kosmičkih metafora. Ipak, The Don of Diamond Dreams zaista deluje kao futuristička manifestacija drevnih mitova. Na njemu se prepliću robotski vokoderi, izobličeni Auto-Tune efekti, odjeci Funkadelica, neobični zvučni portali i tople noćne vožnje duž obale. Sintisajzeri zvuče vanzemaljski, dok bubnjevi govore univerzalnim muzičkim jezikom. U ovoj muzici susreću se hip-hop, dab, džez, R&B, soul, funk, afrički uticaji, eksperimentalna muzika, pa čak i povremeni pop momenti. Tokom pet albuma, bend je praktično stvorio sopstveni žanr.

Iako je album pažljivo konstruisan, njegova najveća snaga leži u intuiciji i improvizaciji. Butler često beleži ideje i fraze u telefonu, a zatim ih pretvara u apstraktne zvučne pejzaže. Delom inspirisan i ulogom roditelja, kao i uspehom svog sina Lil Tracyja, Butler na ovom albumu pokazuje retku sposobnost da upija savremene muzičke uticaje mlađih generacija, ali da ih istovremeno filtrira kroz sopstvenu estetsku prizmu. Rezultat su stihovi puni neobičnih ritmova, slobodnih asocijacija i mudrosti stečene iskustvom, uz energiju nekoga ko i dalje želi da istražuje nove teritorije.

Pesma “Ad Ventures” predstavlja omaž Butlerovom kolektivu The Black Constellation, dok “Fast Learner (ft. Purple Tape Nate)” spaja neobične sintisajzere, spoken-word momente i hipnotičan ritam koji zvuči kao putovanje kroz vremenski portal. “Wet” donosi Butlerovu interpretaciju savremenih rep kadenci, ali kroz atmosferu podvodne simfonije izgubljene Atlantide. “Chocolate Souffle” je samouverena demonstracija njegovog lirskog stila, prepuna duhovitih referenci i sofisticiranih hvalisanja. Nasuprot tome, “Thanking The Girls” predstavlja jednu od najemotivnijih pesama koje je bend ikada snimio, iskrenu posvetu ženama koje su oblikovale Butlerov život, a posebno njegovim ćerkama.

U mnogim aspektima teško je ne zapitati se da li je upravo ovo najbolje izdanje koje je Shabazz Palaces do sada objavio. Malo je umetnika koji stvaraju ovako smelu, svežu i inventivnu muziku nakon toliko godina rada. Reći da su prošli „s one strane ogledala“ bilo bi nedovoljno. Ovoga puta su ogledalo potpuno razbili i od svakog njegovog delića stvorili novi univerzum.

The Don of Diamond Dreams objavljen je 17. aprila 2020. godine za izdavačku kuću Sub Pop. Album sadrži deset pesama, uključujući “Fast Learner (ft. Purple Tape Nate)”, “Chocolate Souffle”, “Bad Bitch Walking (ft. Stas THEE Boss)” i “Thanking The Girls”. Na albumu učestvuju i Darrius Willrich, Carlos Niño, OCnotes, Carlos Overall i Evan Flory-Barnes.

Album je sniman tokom 2019. godine u studiju Protect and Exalt: A Black Space u Sijetlu. Produkciju potpisuju Shabazz Palaces, miks i tonski inženjering radio je Erik Blood uz pomoć Andyja Kravitza, dok je mastering uradio Scott Sedillo u studiju Bernie Grundman Mastering u Los Anđelesu.